Det är som bekant jul om bara ett par veckor. Och i musikvärlden betyder jul förstås mer än något annat att det är dags att ta på sig stora tomteluvan och spela in nya versioner av gamla låtar.

Inte sällan i versioner som ingen hade tittat åt två gånger om det inte hade varit för artistnamnet som är tryckt på omslaget.

För vissa artister tar det lite längre tid att komma hit. I fallet Pet Shop Boys har det tagit 28 år, men nu har även Chris och Neil sällat sig till julskiveskaran. Eller ja, de har både gjort det och samtidigt inte alls gjort det.

Fyra femtedelar av Christmas har nämligen inte ett jota med julen att göra. Undantaget återanvändningen av låtmaterialet då. Nästan, i alla fall.

Det juliga huvudspåret It Doesn’t Often Snow at Christmas dök först upp på en smått PSB-legendariska fanklubbsingel för ganska precis tolv år sedan och släpps till sist nu i en ommixad version signerad PSB och Marius De Vries. De Vries står också bakom den nya versionen av All Over the World, med förflutet på duons senaste album Yes från tidigare i år. Skillnaderna jämfört med respektive originalversion är inte direkt himlastormande: It Doesn’t Often Snow at Christmas har fått lite mer julkörer och All Over the World andas ännu ett snäpp mer Tjajkovskij.

Näst på tur i uppdateringsracet står Madness gamla klassiker My Girl, en låt som Pet Shop Boys spelade in till en hyllningsgala för duons långtida vän (tydligen tillika välkänt Arsenal-fan) Dainton ”The Bear” Connell, som omkom i en bilolycka i Moskva 2007 när han var där tillsammans med Chris Lowe för en DJ-spelning. Och som om inte en uppdaterad My Girl vore tillräckligt får vi den dessutom dubbelt upp: den vanliga versionen och en ”Our House”-remix. En remix som varje gång får mig att tänka på Frankie Knuckles houseifiering av I Want a Dog.

Och det är inte den enda parallellen jag drar till Introspective. För låten som verkligen lyfter Christmas har även den rötterna i 1988 års färgglada testbild – mer specifikt i Domino Dancing. Och vilken låt bättre passande att göra en Domino Dancing-mashup på än Coldplays Viva La Vida. Typ. Viva La Vida möter Domino Dancing möter trancescrescendon möter supereurobeat möter Bet She’s Not Your Girlfriend i en enda lång hi-hatsdriven och hi-energyhögoktanig bizzarodansgolvsfest under Stuart Price ledning. Ja, som svänger som bara den.

Som insnöat fan är det lätt att glömma att det här är första gången som It Doesn’t Often Snow at Christmas släpps på riktigt. Inte ett av Pet Shop Boys mest odödliga nummer, men ändå full av charm. Däremot känns Christmas som allt annat än en EP – det är en singel med fyra b-sidor. Och de flesta av b-sidorna är inte heller värda att julstressa upp sig över.

Pet Shop Boys är alltid Pet Shop Boys, men Pet Shop Boys kan betydligt bättre än så här.

Men med det sagt är Viva La Vida/Domino Dancing väldigt, väldigt bra.