Afrika Bambaataa Aasims namn betyder ”kärleksfull ledare” och namnet hittade han på i mitten av 70-talet i en period av intensiva studier i afrikansk historia. I samma veva döpte han också om sin organisation ”The Organization” till det mer catchy ”Zulu Nation”. Svart stolthet, broderskap och fred är nyckelord för medlemmarna och Zulu Nation lever och frodas än idag, mer än 25 år efter grundandet.

”Ain't it funky now?”

Den här skivan har getts ut av Tommy Boy som en i serien av deras samlingar inför bolagets 20-årsjubileum. Och det är en rätt intressant resa genom fem händelserika hiphop-år.

”Funk with us you can not lose!?”

Afrika Bambaata började DJ:a i början av 70-talet och räknas som en av grundarna till hiphopen. De första låtarna på den här skivan är inspelade 1980 och är hur charmiga som helst. Old school är bara förnamnet. Det är ung, färsk hiphop, granne med Sugarhill Gang och Grandmaster Flash. Så oskyldigt glatt och busigt att man blir full i skratt. Pur glädje och funkfest hela dan.

”What's the name of this nation? Zulu, Zulu! And who's gonna get on down? Baambaata, Bambaata!”

Sen kommer då de låtar som Bam har blivit berömd för, ”Planet Rock” (som i någon intervju jag läste påstods vara den allra mest samplade och kopierade hiphoplåten någonsin), ”Looking for the Perfect Beat” och ”Renegades of Funk” (som nyligen spelades in av Rage Against The Machine). Electro-funken med sina vassa trumljud och metalliska synthar var något väldigt nytt och revolutionerande på den tiden och gav senare upphov till house och techno. Bland annat. Afrika Bambaataa gillar all möjlig musik och blandar utan att blinka ihop funk och hiphop med iskalla Kraftwerk-slingor och hårdrocksgitarrer.

”We've gotta rock it don't stop it, we've gotta rock it don't stop.”

Bam har samarbetat med många andra artister och ett av exempel är låten ”Funk you!” med Bambaataa och gruppen Family som innehöll diverse kändisar ur funk- och hiphop-eliten på den tiden. Melle Mel är också med på ett par låtar och briljerar. Självklart finns också ”Unity part 2 (The Third Coming)” där Bam dominerar tillsammans med James Brown på skivan. Tungt!

”Peace, Unity, Love and Having Fun!”

Det här är en skiva jag blir väldigt lycklig av, inte bara för att jag får gamla minnen av den. Även om det hörs att musiken har några år på nacken, är fräschheten i den fortfarande hörbar. Det var första gången någon trampade denna mark, men sedan har så väldigt många velat följa efter. Afrika Bambaataa är någon att beundra. En kärleksfull ledare.

”Put your left hand in the air 'said your right hand down in your underwear, and groove yo, and groove yo!”