Nas andra skiva It Was Written trillade in på Billboards Top 200s första plats omgående när skivan släpptes sommaren 1996. Det var då och är fortfarande Nas största försäljningsframgång (tre miljoner exemplar). En framgång som han absolut gjort sig förtjänt av. För It Was Written är en suverän skiva när det gäller det mesta.

Inte nog med att skivan är en konceptskiva som handlar om drogförsäljaren Nas Escobar (Pablo Escobar), det är också en skiva utan något egentligt svagt spår. Den har också ett enhetligt sound trots spridda producenter från Premier till Dr Dre. Det känns lite bisarrt att skivan då den släpptes beskylldes för att vara allt för kommersiell i sitt sound. För med dagens mått mätta är den klassisk boom-bap, underground-orienterad och antikommersiell i sin form. Kanske undantaget estetiken i Hype Williams två musikvideor för Street Dreams och If I Ruled the World.

Skivan är kanske inte lika självklar och omvälvande som debuten, men har fler spår. Den bjuder på klassiska samarbeten bland annat ett vänskapsmöte mellan öst och väst i form av Dre-producerade Nas Is Coming. Lyssnaren fick också bekanta sig med den då helt nya supergruppen The Firm, som då bestod av Nas, AZ, Foxy Brown och Cormega, och låten Affirmative Action.

It Was Written är en riktigt stark andraskiva. Om droger, vapen, slaveri och den hårda gatan utan att bli korkad. Utan romantisering av kriminalitet och vansinne. Det är en hård saga om ett barns mognad till en ung man. En skiva alla borde ha i sin skivsamling av samma anledning som Illmatic.

Nas med Lauryn Hill – If I Ruled The World (Imagine That)

Nas – Street Dreams

Nas – The Message