Utan poser och attityd leker DJ Format hiphop med sina vänner. Ändå hör jag en nästan vemodig ton över anrättningen. Och den känslan är märklig mitt i gladhiphopen. Anslaget är trots formen melankolisk nostalgi, som blickar mot svunna tider.

Som om beatsen vill säga: Var det så här det skulle bli? För att rita om verkligheten spinner Format fram små gitarrhooks och scratchar fram en kör. Abdominal, D-Sisive, Chali 2Na och Akil rappar om skills men verkar inte ha någon mottagare för sina kompetensdissar.

Skivans titel säger väl allt: Kan du inte göra gemensam sak med dem (ungtupparna) … besegra dem. Så dissen är väl egentligen av dagens ungdom än det är av någon specifik. Reaktionär hiphop. Känslan säger: Vi längtar tillbaka till när vi brann, men är för bekväma med vuxenlivet för att egentligen göra några förändringar.

Missförstå mig inte, ”If You Can't Join 'Em … Beat 'Em” är en svängig skiva. Det är alltid lustfyllt att höra så här bra MC:s. Och DJ Format. Allra bäst är de instrumentala spåren. I ”Black Cloud” får den melankoliska tonen leva ut lite friare, utan att försöka vara något annat och det är befriande.