Det lediga året var nyttigt. Lars Winnerbäck låter hungrigare och mer fokuserad. Han har fått samla kraft och tillsammans med nu döpta kompbandet Hovet har han på Söndermarken samlat några av sina absolut starkaste låtar hittills.

Det är mer introvert och buttert än på senaste albumet Singel. Och inte lika spretigt. Det är svårare att komma undan låtarna den här gången.

I inledande Faller kompas Winnerbäck av gitarr och dragspel och beskriver ledan och utanförskapet. Över gränsen är en ögonblicksbild från förra sommaren – i form av ett nyanserad norrländskt lastbilssväng. En fantastisk låt, kanske den starkaste Winnerbäck presenterat hittills. En låt jag inte kan lyssna mig trött på. Banjon är hur stilig som helst. Hjärter Dam är tillbaka igen.

Bilåkarlåten Lång väg hem är också en höjdpunkt. Med ett driv och gung som ligger någonstans mittemellan dansbandsbas, Leonard Cohen och Lars Winnerbäck. Vackra balladen Timglas är en rysare som inte ska beskrivas utan upplevas. En naken väg in i Winnerbäcks innersta som kommer bli en snygg konsertavslutning.

De här lugnare låtarna är i mina öron Lars Winnerbäcks stora stund. Låtar som kommer ta honom rakt in i ännu fler svenska hjärtan.

Men det finns ett par rockigare saker också. Första singeln Åt samma håll är knappast den bästa, men ni som hört den vet att den fastnar. Dunkla rum är en effektiv, dunkel rocklåt som imponerar stort på mig. Min älskling har ett hjärta av snö är en skönt svängande låt med ordvändningar som känns igen:

Min älskling har ett hjärta av snö
Så skört och vasst som skaren
Och det smälter lika lätt som isen i drinken i glaset som hon lämnat i baren

Lägg till ett par starka midtempolåtar som Söndermarken, Dom sista drömmarna och Brustna hjärtans röst och du har en av de mest angelägna skivorna i den här genren på länge.

Det kommer – med all rätt – refereras till Lundell. Men Lars Winnerbäck står allt stadigare på egna ben och låter allt mer som – sig själv.

Om inte det stora skivbolaget sätter artisten på piedestal och gör honom för fin för publiken kommer Lars Winnerbäck snart vara en av de största.

Söndermarken är hans största stund hittills. Tillsammans med Ulf Lundell och Tomas Andersson Wij berättar Lars Winnerbäck de mest angelägna historierna om Sverige just nu.

Hade jag haft mer tid på mig att lyssna på skivan hade nog betyget blivit högre. Den här skivan växer.