När Notorious B.I.G. dog lämnade han ett stort tomrum efter sig. Både hos sina nära vänner och i musikvärlden. Ända sedan han dog har hans nära och kära ägnat sig åt att släppa hyllningsalbum. Lil' Cease debut är ännu ett. Visst det är väl helt ok att Biggies forne back up tillägnar albumet till B.I.G., men albumet visar tyvärr också varför det var Biggie och inte Cease som fick kontraktet från början.

Musikaliskt rör det sig om ganska typisk ”Bad Boy”-hiphop. Självklart välproducerat och kompetent, men samtidigt inte särskilt upphetsande eller nyskapande. Det känns lite som en samling överblivna beats och melodier från senaste albumet med Busta Rhymes eller Mase.

Gästlistan är självklart imponerande; Puff Daddy, Lil' Kim, Busta Rhymes, Jay Z, Kelly Price och 112 hör väl till de mer välbekanta namnen. Oturligt nog för Lil' Cease har hans album fått tjäna som lekpark för potentiella framtida stjärnor i Bad Boy eller Queen Bee-stallet. Oturligt eftersom samtliga nykomlingar är hungrigare och intressantare än Cease själv. Och mot de flesta av de mer erfarna har han heller ingen chans. Det måste kännas tufft att förlora varje duell på sin egen skiva.

Knappast någon lysande start för Lil' Kims eget skivbolag. Vi får väl hoppas att hon blir klar med sitt eget andra album någon gång inom en inte allt för avlägsen framtid. Det här var bara ytterligare en i mängden. Kompetent men opersonligt. Inget du inte hört förut. Inget någon annan inte gjort förut. Inte ens en liten radiohit.

Lil' Cease får ändå godkänt. Många av gästerna gör bra ifrån sig och det musikaliska är helt ok. Trots någon enstaka läskig sampling och trots avsaknaden av självklara hits (det är trots allt hits det handlar om inom den här skolan).

För övrigt hör det till god ton att hålla sig borta från samplingar som Mary J Blige redan använt.