The Truth Is Here var det första jag lyssnade på av Brother Ali, och jag tyckte verkligen att det var skitbra. Men sedan började Ali kännas för tung, för nära, för djup, för predikande, för bra. Därför orkade jag aldrig riktigt med Us, och det var länge sedan jag spenderade en kväll med Brother Ali.

När han nu efter mer turnerande än studiotid ger ut ett gratisprojekt som förrätt till ännu en, gissningsvis, mastig huvudrätt har han gjort hela soundet lättare. På gratis-ep:n The Bite Marked Heart som kom förra veckan låter Brother Ali försiktig på rösten, samtidigt som han givetvis är säker på sina ord. De djupt melodiska och varma produktionerna tvingar rösten till ett lugn, fem av dem är från Jake One och två är från Ant. Hur mycket cred de två förtjänar vet jag dock inte, för de här låtarna finns till tack vare underbar behandling av, hör och häpna, riktiga instrument.

I’ll Be Around är årets första favoritlåt för min del. Jag vill gå med beskrivningen fyllig, jazzig, melankolisk, soulig. Det är ganska magiskt faktiskt. Phonte, vars feta album från förra året fortfarande finns nära i minnet, inleder med underbart rimmande och Stokley Williams sjunger refräng. Ant har producerat låten, men det är inte så mycket tal om beat här. Det här är som sagt ypperligt välspelat av väldigt duktiga musiker. De gör verkligen The Bite Marked Heart till ett väldigt ovanligt projekt.

I Can’t Wait är med sina tydliga Jake One-trummor den mest hiphopiga låten, och så bra att jag inte kan låta det vara osagt. Yours, av Ant, är också fantastisk.

Till skillnad från tidigare projekt med Ali, där jag har tyckt att hans karisma och flow har höjt musiken till skyarna tycker jag mest om det som är runt omkring honom här. Nikki Jean på Shine On och Aby Wolf på Haunted Housebroken är stämmor som räddar liv. Brother Ali är fortfarande magisk, men här tar han inte över. Och jag tycker det är underbart. Försiktigt och långsamt rappar han välskrivet material, och istället för att ställa sig ovanpå eller om sidan av musiken är han mitt i den.