We Were Dead Before the Ship Even Sank är ett ojämnt album. Sjörövarrock i stil med The Decemberists samsas med knasiga ballader i The Waterboys anda, stolpig Arcade Fire-pop följer på The Shins-falsetter och visst är det James Mercer som körar på Missed the Boat och We’ve Got Everything. En angenäm blandning kan tyckas men mellan kasten blir det ibland väl träigt och burdust, trots gitarrhjältar som Johnny Marr i studion.

Modest Mouse förra album, Good News For People Who Love Bad News, sålde i 1.5 miljoner exemplar. We Were Dead Before the Ship Even Sank kan säkert nå lika långt men jag skulle tipsa på att det i så fall är enstaka låtar som säljer. Det är milsvida mellan stökiga dansundret We’ve Got Everything och Fly Trapped in a Jar som mest påminner om Green Jellys Three Little Pigs. Education blir skrikig spökrock men intentionen är solklar — kidsen gillar stolpig pop. En tondöv kan dansa i takt till det här.

De goda exemplen från albumet är flera. Nämnda Missed the Boat är ett, balladen Little Motel duger mer än gärna till Johnny Marr-onani, och gnisslande People as Places as People är svår att avvisa trots den högtravande sången. Även om man tycker om att lyssna på hela album skulle jag rekommendera ett halvt We Were Dead Before the Ship Even Sank. För den som tycker om The Shins Australia kan Florida rekommenderas. Förutom de geografiska hänvisningarna så har de självklart James Mercer gemensamt. Men där The Shins är akademiskt väluppfostrade är Modest Mouse sjörövarna på popskeppet. We Were Dead Before the Ship Even Sank är ett slagfält och visst är det fascinerande att följa händelserna därpå men albumet ter sig snart lätt skadeskjutet. Missa inte höjdpunkterna, men skippa resten.