Liam Howlett har den senaste tiden fått den ena usla recensionen efter den andra för sitt senaste Prodigy-album. Kanske är det därför jag vill visa på att Liam en gång i tiden var något av ett musikaliskt geni. För tolv år sedan släppte nämligen Prodigy sitt fantastiska debutalbum, en skiva som så många andra orättvist hamnat i skivbackens skuggvärld.

”Experience” är albumet där Liam utvecklade sin egen hybrid av de genres – breakbeats, techno och jungle – som var populära i Englands halvkommersiella klubbvärld anno 1992. Några av spåren på skivan kan till och med klassas som snabb, hård acid, utom räckhåll för topplistorna (tack och lov!). I många fall känns låtarna visserligen daterade, ändå är de märkligt och fräscha i sitt innehåll.

Under resans gång kan man spåra ursprunget för Prodigys unika sound, där de typiskt programmerade, högenergiska trummorna blandas med effektiva, gulliga melodier. Ändå om de enkla, men effektiva vokala samplingarna späder på de kommersiella flörtarna, går Liam aldrig över gränsen, utan skapar precis de ”sing-a-long” effekter som skiljer musiken från sämre samtida artister som exempelvis Smart E's (minns ni plågdängan ”Sesame's Treat”?).

Den lekfullhet som låtarna förmedlar är albumets absolut största tillgång. Ännu hade inte technomusiken cementerats till att vara enkom hård, enformig och dyster. Det här var tiden då XL Recordings var en slags garanti för spännande dansmusik och Prodigy var inget undantag från denna kvalitetssäkring.

Denna fantasirikedom gör att låtarna aldrig känns långtråkiga, trots att Prodigy använder förhållandevis enkla harmonier och repetitiva slingor. Låtarna bubblar av medsmittande energi som gör merparten av dem mycket uppeggande och passar än idag på ett välljudande dansgolv.

Rent kommersiellt blev endast låten ”Out of Space” en hit då det begav sig, men ”Experience” inkluderar även remixer av Prodigys två första, riktigt stora hitsinglar, ”Charly” och ”Everybody in the Place”, som båda är tyngre och bättre än originalversionerna.

Ni kanske förstår varthän det bär: ”Experience” är en klassiker värd all uppmärksamhet. Det är möjligt att Prodigys musikaliska storhet redan tog med slutspåret ”Death of the Prodigy Dancers”; en liveupptagning där MC Maxim frenetiskt skriker i mikrofonen till ett acidbubblande truminferno.

Men det är i alla fall så jag vill minnas Prodigy.