Om den här skivan var en person skulle den vara Pontus Gårdinger.

För här finns stelbent allvar maskerat med det mest inställsamma sound jag hört: produktionen är lenslipad och fernissad, trummorna låter som om de är klädda i tre lager filt, de akustiska gitarrerna är putsade och alltihop är mer strömlinjeformat än vad ett helt kvarter Ferrari-fabriker kan uppbåda.

Det här är alltså en supergrupp bestående av tre avdankade rockfarbröder – nej, jag ska inte gå i fällan att kassera in lite enkla poänger genom att dra paralleller till GES – som trodde sig ha fått ärva Crosby, Stills & Nash gamla flanellskjortor (men om man tittar närmare ser man att det istället står ”Tom Petty” på namnlappen i kragen). De har gitarrer på magen och besjunger betraktelser om förhållanden och livet i allmänhet och om hur mycket de saknar sina gamla brallisar.

Paketera och lägg på lådan med adress Sveriges Television, c/o ”Har du hört den förut?”

Slickat, tillrättalagt och fegt, givetvis. Men inte helt oävet. Även om det är så FM-anpassat att det gränsar till självutplåning så går det inte att undgå det faktum att de tre herrarna harmoniserar snyggt med varandra och professionalismen hos deltagarna kan man inte ifrågasätta.

Dessvärre kommer professionalism alltid att vara ett rätt handikappat argument för storhet såvida det inte kombineras med dygder som attityd och känsla.

Sen kan man fråga sig varför man valt att plocka in Springsteen-pianisten ”The Professor” Roy Bittan om man ändå bestämt sig för att hålla honom stramt i bakgrunden och begränsa hans insats till lite easy listening-plink i kulisserna. Beats me.

Det råder inget tvivel om att intentionen varit att göra solskenspop à la Jayhawks post-Mark Olson – man gör för övrigt en tämligen meningslös cover på ”Blue” – men om ”Rainy Day Music” var musik för färden till tångdoftande stränder så är The Thorns soundtracket till fyrtiofem minuter mellan UV-rören på Solsnabbens Solarium på Hantverkargatan (se där, lite gratisreklam).

De av er som prefererar det senare, eller om ni helt enkelt behöver en barnvänlig Trevligt För Hela Familjenâ„¢-ljudkuliss medan sockerkakan gräddas i ugnen, bör leta upp ”The Thorns” på ett Åhléns Nära Dig.