Inte öst, inte väst. ”You can find me in St. Louie” (från ”St. Louie”). Nellys debut ”Country Grammar” exploderade från ett annat håll än de invanda områdena till Billboards förstaplats när den släpptes i augusti. Centralt, från St. Louis som sagt. Skiftet kanske inte är revolutionerande, men tillräckligt annorlunda för att kännas som en fräsch fläkt.

Nelly, eller Cornell Haynes, Jr. som han egentligen heter, föddes i Texas och familjen flyttade runt en stund innan de till slut hamnade i Mississippi. Där träffade Nelly en kille som kallar sig Kyjuan. Tillsammans med City Spud, Murphy Lee, Ali och Jason startade de St. Lunatics. Efter att ha sökt skivkontrakt som grupp under några år bestämde de sig för att låta Nelly försöka på egen hand, i hopp om att han skulle ha större tur. Universal nappade och ”Country Grammar” blev Nellys debutplatta. Fast själv säger han: ”I'm just the key in the door for the rest of the St. Lunatics.” Och galningarna är dessutom med på olika spår på plattan.

Vad är skillnaden då? Fan vet. Studsighet från väst och öst, rap likaså (även om öst kanske väger över lite). Lite uppblandad med modern r'n'b-sång estetik och blueskänsla i musiken från Mississippi-deltat. En fusion och inte. Nelly bygger på traditioner och plockar delar till något eget. Det han inte förnyar genom sitt plockande är rimmens innehåll. Främst handlar det om sex, på andra plats kommer gräs och rökande av detsamma och där bak på en delad tredje plats kommer lite grabbigt larv om bilar och vapen. Lantlig grammatik? Men det är snyggt förpackat, så jag bryr mig inte så mycket. Fast det blir som oftast lite för mycket av det goda. Jag tröttnar lite på spår efter spår med samma stuk. Om fler hiphop artister kunde skriva under på devisen less is more skulle det finnas fler helgjutna hiphop-skivor.

Jaja, skit i det. Det här är kul, även om det är lite långt. Och förresten skulle det här vara en ganska bra platta även om bara ”St. Louie” och ”Batter up” skulle vara de enda riktigt bra låtarna.